Son ya muchas las voces y los grupos en el ámbito local que han señalado los efectos negativos de un modelo de desarrollo que se nos presenta, cada vez con más claridad, como inviable. Este modelo tiene como premisa incuestionable el crecimiento económico ilimitado, promocionando a San Miguel como un destino turístico y residencial, sin considerar que la capacidad de carga de la ciudad es limitada. Resultan ya inocultables los efectos socioambientales más perniciosos de este modelo de desarrollo: la escasez y contaminación del agua para consumo humano, con graves daños a la salud humana; la proliferación descontrolada de desarrollos inmobiliarios, ganaderos, industriales y agroindustrales; la fragmentación y destrucción de los ecosistemas naturales y la consecuente pérdida de biodiversidad, con altos grados de erosión que alcanzan ya las partes altas de la cuenca del Río Laja...
Cesar Arias de la Canal es abogado, egresado de la Escuela Libre de Derecho, estudioso y activista de los derechos humanos. Fue miembro de la Sección Mexicana de Amnistía Internacional, organización en la cual participó durante varios años. Fue profesor titular en la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, así como de la Universidad Veracruzana en el puerto de Veracruz, donde también ejerció el periodismo. Es autor de libros y publicaciones sobre temas sociales y ambientales. En SMA actualmente es presidente del Jardín Botánico y Área Natural El Charco del Ingenio, proyecto que fundó junto con otros sanmiguelenses y residentes en 1990. Ha participado en la creación de diversos proyectos comunitarios, como el centro cultural El Sindicato. Su participación en varios organismos civiles se ha orientado a la defensa del patrimonio natural y cultural, y es miembro del grupo ciudadano Va por San Miguel de Allende, AC